吃了晚飯，齊父就把紡車放在炕上，紡起線來。

他這些倒不是為了賣出去的線，而是自家用來納鞋底、縫被套的，手裏活計幹得不急，倒顯得很悠閑。

齊母就說起鄰居家的一些事，還有今天喜宴的情形。後來自家說一說，想起了齊湄和阿牛這樁婚事也太過儉省，言語中對後街那家很是羨慕。

“那家原先可是做過官的，現在也十分有錢，出手很慷慨。哎呀，如果我們家沒有這麽匆忙，也辦一辦，那也很熱鬧。”

阿牛只是無聲一笑，把手裏最後一件疊好的衣裳放下。

齊湄見他好似不在意這些，明知他只是不愛閑聊而已，但她心裏總是覺得別扭。

“我不過是個市井小戶出身的匠人罷了。他就這麽和我過下去，就不會覺得屈才了嗎？

“剛才，籠屜裏那鴛鴦花卷，是我想也不曾想到過的模樣。那樣的巧思，用於我日常的早點，我也知道，自己是不該有這個福分的。

“這些精致的美食，原先本該屬於誰呢？

“有過這樣一個人嗎？本該是他的妻主，卻被我鳩占鵲巢的人？

“若有一日，他實在受不住這些日常起居的平民習慣，若有一日，就像昨天宋春帆來找他那樣，有個高貴的女子也來找我，要討回她的夫郎，我還舍不舍得放他走？

“若我不放，他又會不會怨我……

“若我放了，他又會不會從此幸福……”

她心煩意亂。

皺著眉立起身來，口氣硬硬地道：“我上樓去了。”

“咦？怎麽不叫我？”阿牛心裏疑惑，卻沒問出來。

他正在風爐上燒熱水，此時水還沒開，手裏的衣裳也要先放到二老的櫃子裏去。以往齊湄再累，也是會註意到這些，在他事情做完時才漫不經心似的叫他一起上樓去的。

可今日，齊湄心裏都被那些彩漆堵嚴實了。看也不去看他，自己拿了個燭臺引火，上了樓點燃兩盞燈，都放到梳妝臺上來。

找了塊洗得看不出顏色的舊手絹，摸出玻璃小瓶的松節油，拿手絹蘸著，在臉側還有點油漆的地方塗抹。

擦了這塊，又仔細看看，發現還有幾個小點，都是在臉側。這些位置需要側過臉去擦，眼睛就看不到鏡子裏了，試了幾次都不成，讓她頗為懊惱。

樓梯上腳步聲響，是阿牛拎著半壺燒好的熱水上樓來。

把水倒進洗臉盆裏晾著，屋裏的松香味已經濃得刺鼻了。他看到齊湄在側臉照鏡子，便過來伸手要接過帕子。

“妻主，我來吧。”

齊湄皺了皺眉，道：“你不慣用這種東西，沖了鼻子要頭疼的。”

“妻主自己來，不也一樣沖鼻子？”

“我習慣了。你別沾手了。”

阿牛卻不聽她的，一手抽出手帕，另一手拿過小瓶，彎下身子，幫她塗在臉測的油漆上。

也不知道這漆是什麽時候沾上的，都快幹透了。這松節油塗上去了一會，也沒見漆脫落。

想想也是，她從工地坐衙門的馬車回來，需要半晌；回家來，吃飯前後的時間，又是半晌。

“可怎麽一說這漆的事，她就好似在生氣？”他想不透。

齊湄見他彎腰有一刻了，想必會腰酸，可還是專註地幫她擦著臉，讓她有些不好意思：“阿牛，你還是坐下吧。”

阿牛眼光瞟了一下她坐著的小凳子，無聲笑了笑。

其實，本可以從書桌後面，把書桌凳搬來的。但齊湄看他眼光，忽然就心領神會，兩人獨處，該怎麽坐。

她有點期待地站起身，阿牛真的就坐下了，把腿並攏，她就自然地坐上去，手環住他的脖子，稍稍側頭，露出臉側和脖頸的肌膚。

親密無間，呼吸相聞，刺鼻的氣味也並不討厭了。

但齊湄想起心事，就在這溫馨的相處裏，再次出了神。

阿牛覺得她悶悶的樣子令人有些擔心，只好主動開口：“妻主，怎麽會把漆粘在臉上？有什麽意外了嗎？”

“嗯，有點。”齊湄悶聲道。

“嚴重嗎？我看你很不高興。”

既然她願意說，阿牛就想讓她像平時那樣，都說出來，也許能讓她寬心一些。

齊湄長嘆一口氣。

她也實在沒處發洩，就把今天的經過和阿牛說了。

“上次做完城門彩繪，我也算是熬出頭一點，本來不用我上架子去塗漆了，只是畫稿、定顏色、巡查一下新雇來的那些工匠塗色而已，也算個小頭目吧。

“但是，昨天我們正做工的時候，來了個督工的內廷官。品級不高，官威倒不小，還是個大外行。一看藻井中心那塊木雕的朱雀，就非要問：‘如何不上色？’

“這朱雀殿的小樣裏，藻井便應該是原色木雕，只上清漆，取其鮮活的動勢而已。而且，周圍裝飾得色彩斑斕，朱雀神的模樣就更顯得莊重。這些圖樣、模型，都是先前皇上都親自看過，聖旨有手諭定下來的。內廷官卻在這時候說不行。

“我們都解釋了，連宋大人也出面說明了，她就是不聽。於是昨天回宮問上司，上司又去問了如今負責督造神殿的太子殿下。今早，工部尚書大人親臨，把太子口諭帶到工地來，就說這朱雀必須上色。

“大人們都走了，那內廷官得意得很，說我們民間出身的匠人都是懶骨頭，就算在工部吃俸，也不憂心天子的差事，竟連社稷大事也敢糊弄。逼著人現搭了架子，立時三刻就上去給朱雀上色呢。

“可是，先前沒人定色，如今誰敢貿然上去塗漆？而且，那是朱雀神啊，往大了說是社稷根基，誰敢隨便冒犯？只有我先前修佛堂那會，就塗塗抹抹過各家菩薩神佛的，積攢了些好手法，或許可以一試，我就上去了。”

阿牛聽她這通抱怨，心驚肉跳的，手裏攥緊了帕子，忍不住有些發抖。

雖然現在看見她平安無事，聽她說得輕巧，“有些手法”，“可以一試”，可見把握也並不大的。想想當時，那內廷官強壓，匠人們一步不敢踏錯的時候，她是以什麽心情，接了這不可回頭的差事呢？

雖然這通話語裏面，貴重人物隨地皆是，什麽尚書，什麽太子，什麽皇上。可追根究底，就是一個多事的小小內廷官，要扯著貴人的大旗，耍她自己的威風罷了。

這一點點權力，正如桌上這小小一瓶松節油，原本看著沒什麽，一旦開了蓋子，就能熏得人頭暈眼花。

他兩臂收緊，把她深深納在自己懷裏，呼吸發顫。

“別擔心。”齊湄緊貼著他的溫暖軀體，感到他沒有掩飾的憂慮，心裏就舒服多了，“我有數的，而且我也和宋大人緊急商量了，她覺得我的法子可行。我今天就做得挺順利。只是如今那木雕都安好了，要上色就得躺在架子上，舉著胳膊。盡管我千萬小心，臉上還是滴到不少。”

阿牛仍然不願放她，埋著頭不吭聲。

齊湄半開玩笑，半是試探：“哎，阿牛，你是不是也吃過這種虧？”

“嗯。”

“那我們……算是同病相憐？”

還沒等阿牛回答，她又眼睛亮閃閃地笑道：“此時此刻，要不要吃點東西慶祝一下？”

“妻主不是才吃過飯的？”

“可是我夫郎沒吃啊。我怎麽不得陪著吃點？你去把小爐子提上來，我去儲藏室，然後回來會合！”

見她一臉神秘又興奮的模樣，阿牛也只好點頭依從。

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打開窗通風，跑散松香的味道，也是為了用炭的安全。

不過，這麽一來，真有點冷。

兩人窩在榻上，披了棉襖，在爐上烤著山藥豆、芋頭和花生。齊湄還拿了鹽做調味。

吃這些東西，難免口幹。於是用七珍果盤裏的鹹梅幹泡水，取其生津之用。

阿牛便主動提了：“妻主，我有件事，總想問問你。”

“什麽？”

“如果我做過什麽你不知道的事，連累到你，會讓你失去現在的差事，變得一無所有，顛沛流離。你還肯留我在身邊，還肯如今天這樣待我嗎？”

齊湄呆了一下。

阿牛淡淡一笑，她心裏就更是發慌。

她今天提著漆桶，踏上那麽高的架子，直接對上朱雀神的雙眼時，都沒有現在這樣慌。

“我……應該會吧？”她不確定地想了想，“若不連累二老的生活，只有我和你的話，我會更肯定的。”

阿牛問：“若是反過來呢？你今日被那內廷官刁難時，有沒有想過最壞的結果？那結果裏，你如何處置我？”

“我會放你走。”這次倒是毫不猶豫。

“曾經有個人，她和你我正相反。她為了自己的家和前途，毫不猶豫地拋棄了一個男子。”

“那個人是……”

齊湄知道自己在怕什麽，然而阿牛也明白她的心思，並沒有賣關子。

“是我母親。”

齊湄望著他，不知道此時心裏，是輕松多些，還是沈重多些。

好在阿牛已經明白她的心意，對她沒有設防了。一開口敘述，便是心平氣和。

“其實，原沒有什麽離奇的事在裏頭。

“妻主望著我的眼睛裏，常常充滿揣測。先前我只是鉆牛角尖，覺得妻主握著我的身契，必不會以我做正室。所以，更加難以啟齒我的落差。如今妻主為我，我已明白，也該向妻主說明我背後的事。

“我不是月亮上的人，我母親只是一方同知，我生父的母家，不過是一間書局而已。”

齊湄忍不住插話：“這還叫‘而已’？”

“如今在京城裏，官階低卻權力重的人，不是到處都有嗎？別說是我這樣的兒郎，即使我那妹妹，也就是個地方官的衙內罷了，在京城裏根本算不上什麽。”

齊湄望著他這樣挺直脊背，慢條斯理地說話，雖依然神態溫和，但在燈下看看，氣質絕非初見那個被認作腳夫的模樣。一時竟無言以對，只在爐邊緣的雜七雜八裏，隨便抓了一把塞到他手裏去：“也沒什麽招待公子的，就吃點花生吧。”

阿牛被她逗得一笑。慢慢剝了幾個花生，小心搓開紅衣，還是先給她遞了過去，才送到自己口中。

作者有話要說：

快穿預收

《渣女制造攻略》（女尊，女生子）

別人快穿，是虐渣滓，鬥極品，打開局面迎新生。

但是現在……穿成渣滓，穿成極品，我要如何收拾殘局？

無良神仙，還我清譽！

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